Erdek eski tarihlerde "Artaki, Aptakh, Artacie, Artak, Artake, Cyzicuz, Equise, Equisse" adlarıyla bilinmekte ise de buraya bu adları verenlerin kimler olduğu bilinmemekte ancak bu isimlerden Erdek'in kuruluşunun çok eski yıllara dayandığı anlaşılmaktadır.
Erdek M.Ö. 361 yılında önce Kapıdağ ile birlikte Kyzikos egemenliği altına girmiş, daha sonra Roma ve Bizans egemenliği altında kalmıştır.
Helenistik çağ boyunca Kyzikos'un bir dış mahallesi, Roma çağı içinde de küçük bir kasaba hatta köy durumunda varlığını sürdürmüştür.
Erdek, Orhan Gazi'nin oğlu Süleyman Paşa tarafından 1339 yılında fethedilip bütün Kapıdağ ile birlikte Türk egemenliğine girmiştir.
İlçe 1918 yılında Yunan işgaline uğramış ve bu işgalden 18 Eylül 1922'de Halit Paşa komutasındaki Türk ordusu tarafından kurtarılmıştır.
Balıkesir ilinin ilçesi olan Erdek, Marmara Bölgesi'nin Marmara Denizi’ne doğru uzanan Kapıdağ Yarımadası’nda Erdek Körfezi’nde yeralan Türkiye'nin ilk sayfiye yerlerinden birisidir.
Kuzey ve batı çevresinde Marmara ilçesine bağlı Marmara Adaları bulunmaktadır. Bunlardan Paşalimanı Adası Erdek'e bağlıdır. Bölgede ılıman Marmara iklimi hüküm sürer.
Erdek ; antik kentleri, Açık Hava Müzesi, temiz denizi ve kumsalı,her bütçeye uygun konaklama alternatifleri ile önemli turizm merkezlerimizden biridir..